No dia 1º de abril de 2023, a comunidade de jogos de tabuleiro perdeu um de seus mais ilustres membros. Klaus Teuber, o criador de The Settlers of Catan, ou simplesmente Catan como é mais conhecido, faleceu após uma doença “breve e grave”. Teuber deixa um legado inestimável na indústria de jogos de tabuleiro, que inclui uma obra-prima que revolucionou o hobby e o transformou em um fenômeno cultural. Vamos conhecer um pouco mais sobre a história deste board game que revolucionou a industria de jogos de mesa.

Quem foi Klaus Teuber?

Klaus Teuber nasceu em 25 de junho de 1952 em Heidenheim, Alemanha. Antes de se tornar um designer de jogos de tabuleiro, trabalhou como dentista. Teuber criou sua primeira série de jogos de tabuleiro em 1988, mas foi com a criação de Catan em 1995 que sua carreira decolou. Apesar do foco de Teuber na série Catan ele se tornou um dos primeiros designers de jogos de tabuleiro em tempo integral, e continua sendo o designer que ganhou o Spiel des Jahres (prêmio alemão de melhor jogo do ano) mais vezes.

Poucos jogos de tabuleiro tiveram um impacto tão profundo e duradouro na cultura popular quanto Catan. A obra prima de Teuber de 1995 não é apenas um amado jogo de tabuleiro. É um fenômeno cultural, referenciado em episódios de The Big Bang Theory, memes da internet e ganhando um lugar nas bibliotecas de jogos de tabuleiro (e feeds do Instagram) de todos, desde estrelas pop e jogadores da NFL até atores de Hollywood. Indiscutivelmente, Catan pode ser o jogo de tabuleiro mais importante e influente desde Monopoly – e certamente mais merecedor de amplo reconhecimento.

A influência de Catan nos jogos de tabuleiro modernos

É difícil subestimar a influência que Catan teve nos jogos de tabuleiro modernos. Embora sua popularidade tenha levado alguns anos para realmente explodir após sua estreia como Die Siedler von Catan em 1995, sua popularização de jogos de tabuleiro fora de seu país de origem abriu o caminho para a indústria de jogos de mesa hoje em dia. Sem ele, é difícil imaginar um mundo onde jogos como Gloomhaven, Wingspan e Azul tenham ido além da apreciação do hobby para encontrar o sucesso mainstream.

O que torna Catan tão especial

Quando foi lançado pela primeira vez, Catan representava algo novo para os jogadores fora da Alemanha, que estavam acostumados com o tédio do Monopoly, a eliminação competitiva do Risk ou a temática inexistente do Scrabble. Embora não tenha sido o criador do gênero, Catan foi considerado o epítome do que era conhecido como ‘Eurogames’ – ou jogos de tabuleiro ‘estilo alemão’, depois da região intimamente associada com suas filosofias de design que contrastavam fortemente com muitos Jogos de mercado de massa americanos.

O jogo de Teuber evitou a competição direta entre os jogadores, encorajando-os a negociar abertamente seus recursos limitados para progredir. Seu tabuleiro em forma de hexágono apresentava uma configuração variável de peças que podiam ser reorganizadas para oferecer um novo conjunto de estratégias toda vez que você jogava. Como o Banco Imobiliário, havia dois dados de seis lados lançados a cada turno, mas o acaso desempenhava apenas uma parte relativamente pequena no resultado do jogo – os jogadores podiam trabalhar para mudar as probabilidades a seu favor construindo novos assentamentos em torno de pontos lucrativos e negociando com seus vizinhos. Embora tivesse um tema, era mais realista e mundano do que aventuras de fantasia ou guerra sangrenta. E, o mais importante, ninguém foi obrigado a ficar de fora antes do final do jogo: a vitória dependia de quantos pontos.

Apesar de as regras de Catan não serem complicadas, a combinação de vários elementos de jogabilidade ainda bastante novos na época, como a coleta de recursos, construção de assentamentos, comércio e várias condições de pontuação por meio das cartas Longest Road e Largest Army, foi um avanço notável em relação ao formato muitas vezes simplista dos jogos domésticos nos Estados Unidos, que consistiam basicamente em jogar um dado e seguir o que o espaço indicava.

No entanto, a aclamação e o sucesso de Catan estavam em outro nível – um nível que nenhum outro jogo de tabuleiro alcançou desde então. Desde seu lançamento em 1995, o jogo vendeu mais de 40 milhões de cópias; viu uma série de expansões e spin-offs ambientados em mundos como Games of Thrones e Star Trek; foi adaptado para mobile, consoles, realidade aumentada e realidade virtual; e até está em negociações para uma adaptação para o cinema. Um Campeonato Mundial de Catan é realizado regularmente em todo o mundo nos últimos 20 anos.

Catan abriu caminho para o que hoje conhecemos como jogos de tabuleiro modernos. Mesmo jogos que não são diretamente inspirados em sua jogabilidade inovadora devem sua popularidade a ele, pois abriu os olhos dos jogadores em todo o mundo para um estilo de jogo muito diferente. Catan pavimentou o caminho para experiências mecanicamente ricas encontrarem um público.

É um testemunho da genialidade de Teuber e de sua criação que Catan ainda encontra novos fãs quase três décadas depois de redefinir o que um jogo de tabuleiro popular pode ser. Teuber criou um verdadeiro legado duradouro. A comunidade de jogos de tabuleiro é mais pobre pela sua trágica perda, mas inimaginavelmente mais rica pelo que ele deixou para trás.

O Jogo

Em Catan os jogadores tentam ser a força dominante na ilha de Catan, construindo estradas, vilas e cidades. Em cada turno, os dados são rolados para determinar quais recursos a ilha produz. Os jogadores coletam esses recursos – madeira, trigo, tijolo, ovelha ou pedra – para construir suas civilizações, chegar a 10 pontos de vitória e ganhar o jogo.

O jogo é composto por um tabuleiro modular em tiles hexagonais, cada uma mostrando um recurso ou o deserto, sendo que cada tile recebe um número. No início do jogo cada jogador coloca duas vilas e duas estradas nas interseções ou bordas dos tiles hexagonais.

Um turno consiste em rolar dados, coletar recurso com base nos resultados dos dados e nos números que estão em cada tile, negociar mercadorias (com porto, banco ou outros jogadores), construir estradas, vilas e cidades, e comprar e usar cartas de desenvolvimento. Se um 7 é rolado, o jogador ativo move o ladrão para um novo terreno (é obrigatório mover. Não é permitido deixar o ladrão parado no mesmo lugar) e rouba uma carta de recurso de outro jogador que tenha alguma construção naquele terreno. Novas vilas e cidades aumentam a produção de matérias primas, que são negociadas, e a constante troca de mercadorias cria oportunidades para todos. A todo momento surgem novas estradas, vilas e cidades.

Os pontos são acumulados pela construção de vilas e cidades, pela estrada mais longa, e o maior exército, reunindo-se determinadas cartas de desenvolvimento. Quando um jogador conseguiu acumular 10 pontos ele reivindica a vitória.

Catan chegou ao Brasil através da Grow, mas hoje em dia é a Devir que o publica.

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